磨损的定义
磨损是一种复杂的现象。直到目前为止，尚未有一条简明的定量定律及确切统一的磨损定义。英国机械工程师协会的一个委员会给磨损的定义是：由于机械作用而造成物体表面材料的逐渐损耗。克拉盖尔期基的定义为：由于摩擦结合力反复扰动而造成的材料破坏。前者似乎排除了电和化学所产生的作用，后者则过于强调疲劳的作用。邵荷生则认为：由于机械作用、间或伴有化学或电的作用，物体工作表面材料在相对运动中不断损耗的现象称为磨损，并指出：
1）磨损并不局限于机械作用，还有由于伴同化学作用而产生的腐蚀磨损，由于界面放电作用而引起物质转移的电火花磨损，以及由于伴同热效应而造成的热磨损等现像都在磨损的范围之内。
2）特别强调磨损是相对运动中所产生的现象，因而橡胶表面老化、材料腐蚀等非相对运动中的现象不属于磨损研究的范畴。
3）磨损发生在运动物体材料表面，其他非表面材料的损失或破坏，不包括在磨损范围之内。
4）磨损是不断损失或破坏现象，损失包括直接耗失材料和材料的转移（材料从一个表面转移到另一个表面上去），破坏包括产生残余变形，失去表面精度和光泽等。不断损失或破坏则说明磨损过程是连续的、有规律的，而不是偶然的几次。
磨损分类：
由磨损定义可知，磨损是一种十分复杂的微观动态过程，影响因素甚多，因此关于磨损分类方法也较多。最常见的磨损分类是按磨损机理来分类，即粘着磨损、磨料磨损、冲蚀磨损、微动磨损、疲劳磨损等。实际工况中，材料的磨损往往不只是一种机理在起作用，而是几种机理同时存在，只不过是某一种机理起主要作用而已。而当条件变化时，磨损也会发生变化，会以一种机理为主转变为以另一种机理为主。这就要求我们对实际的磨损情况要具体地加以分析，找出主要的磨损方式或磨损机理。

磨损的评定方法
目前对磨损的评定方法
目前对磨损的评定方法还没有统一的标准。常用的评定方法有：磨损量、磨损率和耐磨性。在冲蚀磨损中一般用冲蚀磨损率来度量磨损。
1）磨损量
评定材料磨损的三个基本磨损量是长度磨损量Wl、体积磨损量Wv和重量磨损量Ww。长度磨损是指磨损过程中零件表面尺寸的改变量，这在实际设务的磨损监测中经常使用。体积磨损量和重量磨损量是指磨损过程中零件或试样的体积或重量的改变量。实验室试验中，往往是首先测量试样的重量磨损量，然后再换算成体积磨损量；也可以通过测量磨痕宽度等，然后计算出磨损体积。对于密度不同的材料，用体积磨损量来评定磨损的程式度比用重量磨损量更为合理。
2）磨损率
在所有的情况下，磨损都是时间的函数。因此，有时也用磨损率来表磨损的特性，如单位时间的磨损量、单位摩擦距离的磨损量。
3）耐磨性
材料的耐磨性是指一定工作条件下材料耐磨性特性。材料的耐磨性分为相对耐磨性和绝对耐磨性。